Кукри (кхукри, khukuri) - традиционное оружие гуркхов, народности Непала. Этот непальский нож был использован гуркхами на протяжении последних 1500 лет. Таким образом, он является одним из самых древних видов короткоклинкового оружия, сохранившим свою форму и непреклонность со времен древности.

В различных классификациях кукри называется ножом, тесаком или коротким мечом. Клинок традиционного кукри изготовлен из высокоуглеродистой стали и обычно имеет зонную закалку. Форма клинка напоминает серп, с внутренней стороны заточен, а нижняя часть расширяется так, что центр тяжести смещается к острию. Такая форма клинка сокращает силу, необходимую для нанесения рубящих ударов. У классического непальского кукри на основании клинка есть вырез в виде фигуры (чо, cho), а вдоль обуха - долы с обеих сторон. Эти элементы придают клинку дополнительные амортизационные свойства и жесткость, а также имеют символическое и религиозное значение, связанное с богами Шивой и Кали.

Клинок традиционного кукри имеет переменный угол заточки, что обусловлено его практическим использованием для разных видов резки - рубки и рассекания в передней части, а также строгания и резания рукоятки. Средняя толщина клинка непальского кукри составляет от 8 до 12 мм, а его длина обычно варьируется от 280 до 400 мм.

Рукоять кукри традиционно изготавливается из дерева или кости и имеет фиксированный или, более редко, съемный монтаж на заклепках.

Легенда о КУКРИ

По непальской легенде в древние времена в небе над Непалом появлялся волшебный ястреб с двумя головами и необычными крыльями. Крылья имели серповидную форму и расширялись к середине, а затем сужались в форме острия. В соответствии с легендой человек, увидевший эту необычную птицу, создал оружие с лезвием, сходным по форме с крыльями магического ястреба. Такова легенда создания кукри (в некоторых прочтениях кхукри) – традиционного непальского "большого ножа".

Одна из основных исторических версий происхождения кукри связывает его появление с вторжением войск Александра Македонского в регион Индии в 334-327 годах до нашей эры.

Солдаты армии Македонского были вооружены короткими мечами с изогнутым лезвием, характерным для греческого меча копис. Эта форма встречается на мечах более чем 2500 летней давности. По другой версии, изогнутое лезвие, заточенное по внутренней стороне, было занесено в Грецию из Африки в 6 веке до нашей эры, а оттуда распространилось на Балканы и Средний Восток, оказав влияние на форму ятагана и ряда ножей региона.

Ножны кукри изготавливаются из дерева и обтягиваются кожей, в ножнах размещаются два небольших дополнительных ножа, один - для мелких хозяйственных работ, другой, повышенной твердости и с грубой, шершавой поверхностью - для правки лезвия кукри и розжига огня.

В Непале изготавливается большое количество моделей кукри, различающихся размерами, весом и геометрией клинка. Это связано как с различным назначением конкретных моделей (хозяйственное, боевое, сувенирное или ритуальное), так и с традиционными техниками различных кузнечных школ.

Боевые модели кукри до сих пор используются в качестве штатного холодного оружия вооруженными силами и полицией в Непале, а также наемными подразделениями гуркхов в вооруженных силах Великобритании.

Мифы непальского мачете кукри

Миф. Кукри – это только оружие и использовать его как хозяйственный инструмент нельзя.

Реальность. Это относится только к особым образом освященным кукри. Без этого нет никаких ограничений на использование. В Непале кукри часто используются мясниками для разделки туш, применяются как мачете для борьбы с зарослями сорняков. Существует даже особая разновидность кукри – «ганджаола», что в переводе означает рубщик конопли (одного из основных сорняков Непала).

Миф. Гуркха может своим кукри одним ударом отрубить буйволу голову.

Реальность. Во время традиционной церемонии в честь богини Дурга (одно из воплощений богини Кали) происходит ритуальное жертвоприношение, при котором самый опытный в обращении с кукри боец должен отрубить с одного удара голову буйвола. Если удар удачен, то и целый год для всего отряда будет удачным. Необходимо отметить, что для жертвоприношения используется специальный ритуальный кукри значительно большего размера и веса, чем те, которые находятся на вооружении гуркхов.

Миф. Если гуркха вынул кукри из ножен, то он обязательно должен окропить его кровью, если не врага, то хотя бы своей.

Реальность. Действительно так, но с одной поправкой: это только в том случае, если гуркха и его кукри прошли Церемонию Смерти, проводимую накануне боя. Если кукри не был освящен в соответствии с ритуалом, то его можно использовать как хозяйственный инструмент, чистить, точить и т.д., не окропляя кровью.