Эпоха: XII-XIII века. На лицевой стороне энколпиона — композиция «Распятие Христово».

Оборотная створка украшена изображением Богоматери (Ассунта) в центре. Экземпляр хорошо сохранился: изумрудно-зеленая патина ровная, форма и геометрия предмета не нарушены, подвижное оглавие. Крест прошел реставрацию, включая очистку и нанесение закрепляющего покрытия.

Характеристики:

• Вес: 12,24 г.
• Размеры: 5,5 х 2,3 см.
• Тип: миниатюрный энколпион с закругленными краями, датируемый XII – первой половиной XIII века.

Подобный крест-энколпион представлен в коллекции Государственного Русского музея в Санкт-Петербурге.

Исторический контекст:

Археологические исследования показывают, что в домонгольский период в энколпионы помещали не мощи, а более доступные для широких слоев населения реликвии. Российские ученые не обнаружили костных останков в крестах домонгольского периода, вопреки распространенному мнению, что там хранились мощи святых.

Николай Макаров, директор Института археологии РАН, отмечает, что хотя типы и особенности таких крестов известны, состав находившихся внутри реликвий долгое время оставался загадкой. Ранее предполагалось наличие частиц мощей или предметов, связанных с жизнью святых, но исследования выявили большую сложность, не исключая при этом такого содержания.

Энколпион — нагрудный крест, состоящий из двух створок, с внутренним пространством для хранения различных святынь. В отличие от нательных крестов, их носили поверх одежды. Первые энколпионы, предположительно, появились в VI-VII веках в регионах Дунайской долины, Балкан и Малой Азии. На Руси традиция изготовления энколпионов, вероятно, распространилась вместе с другими религиозными предметами на заре христианства.

В таких реликвариях хранились предметы, имевшие особое значение для верующих. Известно, что ковчег архиепископа Суздальского Дионисия содержал фрагменты камня с гробницы Христа, его туники и тернового венца. Однако содержимое крестов простых людей оставалось неизвестным.

Ранее изучение энколпионов фокусировалось на их художественных особенностях, а не на содержимом. За прошедшее десятилетие Институт археологии РАН собрал значительное количество энколпионов, в основном в ходе раскопок селища Суздальского Ополья. Это открытие позволило пересмотреть представления об энколпионах как о редких предметах, доступных только знати.

Исследователи изучили четырнадцать закрытых энколпионов, большинство из которых найдено во Владимирской области (Суздаль, Юрьев-Польский), а также в Великом Новгороде. Были применены неразрушающие методы анализа, такие как инфракрасная спектроскопия и нейтронная томография.

На первом этапе под микроскопом определялись техники изготовления крестов и состав их внутреннего содержимого, что позволило создать трехмерные модели. На втором этапе створки были вскрыты, содержимое извлечено, а состав сплава крестов определен.

Внутри обнаружены фрагменты тканей (шелк, конопля, лен), смесь воска и ладана, растительные остатки, дерево, смола, а также человеческие волосы, обернутые в козью шерсть. Анализ показал, что древесные остатки, например, принадлежали сосне.

По мнению Н. Макарова, отсутствие доступа к мощам русских святых в домонгольский период привело к тому, что в энколпионы помещали другие объекты, включая реликвии из местных храмов со чудотворными иконами.

Энколпионы с изображением Богоматери и четырехконечным крестом относятся к редким музейным артефактам (восьмая категория редкости). Немногочисленные аналоги находятся в ведущих государственных собраниях и задокументированы в специализированных изданиях Российской академии наук.