Подлинный немецкий крест с орденской лентой. Kriegsverdienstkreuz (KVK) – Крест военных заслуг.

 Условия награждения: — проявление храбрости (также и не перед лицом врага) — содействие немецкой армии любыми средствами (для гражданских лиц).

История

Крест военных заслуг, учрежденный 18 октября 1939 года, стал знаком отличия, которым Третий рейх отмечал военнослужащих и гражданских лиц, чьи заслуги, хотя и значительны, не дотягивали до уровня Железного или Германского креста. Эта награда, словно эхо войны, отражала иерархию признания в нацистской Германии.

Первоначально существовали две степени – первый и второй классы. Но уже в августе 1940 года статут награды обогатился Рыцарским крестом и медалью Рыцарского креста, а в июле 1944 года – высшей степенью, Золотым Рыцарским крестом. Так, скромная награда разрослась в сложную систему поощрений.

Все степени ордена были выполнены в строгой форме Мальтийского креста, размером 49 x 49 мм. В центре, словно зловещее око, располагался диск, окруженный венком из дубовых листьев, в самом сердце которого зияла свастика – символ, навсегда запятнавший эту награду.

Существовало два варианта креста: с мечами и без. Первый вручался за подвиги, совершенные в бою, за храбрость и успех на поле брани. Второй же отмечал заслуги в тылу, вклад в военные усилия, не связанные напрямую с линией фронта.

Награждения Крестом военных заслуг в Третьем рейхе были приурочены к знаковым датам нацистского режима: 30 января – день прихода нацистов к власти, 20 апреля – день рождения Гитлера, 1 мая – День труда и 1 сентября – день начала Второй мировой войны. Эти дни, словно вехи безумия, отмечались новыми наградами.

Система степеней Креста военных заслуг включала в себя:

Золотой Рыцарский крест военных заслуг;

Рыцарский крест военных заслуг;

Крест военных заслуг 1-го класса;

Крест военных заслуг 2-го класса;

Медаль Рыцарского креста военных заслуг.

Kriegsverdienstkreuz 2.Klasse – KVK2 (Крест военных заслуг 2-го класса)

До весны 1942 года этот крест изготавливался из бронзы, но с ухудшением военного положения и истощением ресурсов его стали чеканить из цинка – символ упадка и приближающегося краха.

Лента креста, шириной 30 мм, состояла из широкой черной полосы в центре, обрамленной двумя бело-красными полосами по краям. Эти цвета, словно застывшая кровь и пепел войны, напоминали о цене, заплаченной за "заслуги".

Обычно вместо самой награды носили ленту, продевая ее через отверстие для второй пуговицы мундира – скромный знак отличия, но заметный символ принадлежности.

Крест вручался в простом бумажном конверте голубого, красного или коричневого цвета, а в редких случаях – в целлофановом конверте. Ничего лишнего, только металл и бумага.

Этой наградой было отмечено огромное количество людей, от десятилетнего ребенка до семидесятивосьмилетнего старика. Война не щадила никого, и каждый, внесший свой вклад, получал свою награду.

Общее количество награждений: с мечами – 6 134 950, без мечей – 1 591 567. Цифры, говорящие сами за себя, отражение масштаба войны и количества вовлеченных в нее людей.

Kriegsverdienstkreuz 1.Klasse – KVK1 (Крест военных заслуг 1-го класса)

Изначально изготавливался из серебряного сплава, но к концу войны, под натиском обстоятельств, его стали делать из цинка с серебряным покрытием – еще один символ угасающей империи.

Крепление – булавка или винт. Существовала возможность приобрести копию награды для повседневного ношения – символ статуса и преданности режиму.

Носился на левом нагрудном кармане мундира, гордо демонстрируя заслуги перед Рейхом.

Награда вручалась в черной коробке, обтянутой лидерином, с вытесненным изображением креста, либо в простом бумажном конверте.

Количество награждений: с мечами – 483 603, без мечей – 91 239.

Ritterkreuz des Kriegsverdienstkeuzes – RKKVK (Рыцарский крест Креста военных заслуг)

Учрежденный 19 августа 1940 года, этот крест занимал особое место в наградной системе Рейха.

По статуту, он стоял выше Германского Креста в Серебре и Золоте, но ниже Рыцарского Креста к Железному Кресту. Для получения этой высокой награды необходимо было иметь две предыдущие степени ордена.

Изготавливался из серебра 800-й или 935-й пробы. Ширина креста составляла 54 мм.

Вес креста с мечами – 42,3 гр., без мечей – 33,8 гр.

Носился на шейной ленте шириной 30 мм, состоящей из красной, белой и черной полос – символ высокого статуса и особых заслуг.

Рыцарским крестом к Кресту военных заслуг награждали весьма скупо. Каждое представление рассматривалось лично Гитлером, а церемонии награждения были пышными и торжественными, с участием высших чинов армии.

Количество награждений: с мечами – 179, без мечей – 48.

Учитывая, что в отличие от награждений Рыцарским крестом Железного креста, награждения Рыцарским крестом за военные заслуги не всегда освещались в открытой печати, вероятно, что данные о количестве награжденных неполные. Среди удостоенных этой награды были секретные ученые и разведчики высокого уровня, чьи имена не подлежали разглашению.

Больше всего награжденных было среди работников оборонной промышленности – 53, Вермахта – 49 (из них высшее руководство всего 6), железнодорожников – 21, работников сельского хозяйства – 13. Военнослужащие Кригсмарине и Ваффен-СС имели по 11 награжденных, Люфтваффе – 9, полиция и спецслужбы – 6.

По 2 Рыцарских креста (с мечами и без мечей) имели всего 6 человек.

Ritterkreuz des Kriegsverdienstkreuzes in Gold – GRKKVK (Золотой Рыцарский крест Креста военных заслуг)

Учрежденный 13 октября 1944 года, этот крест стал высшей степенью признания военных заслуг в нацистской Германии.

Изготовлялся из серебра с последующим золочением, он был идентичен Рыцарскому кресту к Кресту военных заслуг, но отличался своим блеском и значимостью.

Количество награжденных – всего 2 человека: начальник Главного управления имперской безопасности Эрнст Кальтенбруннер (Ernst Kaltenbrunner, 1903—1946) и шеф гестапо Генрих Мюллер (Heinrich Müller, 1900—1945). Оба награждения состоялись 20 апреля 1945 года, в день рождения фюрера – зловещий символ приближающегося конца Рейха.

Крест военных заслуг образца 1957 года

В послевоенной Германии ношение наград с нацистской символикой было запрещено. 26 июля 1957 года в ФРГ был принят закон, разрешающий ношение наград, полученных во время Второй мировой войны, но без нацистской символики.

Поэтому были выпущены специальные денацифицированные копии Креста за военные заслуги. На этих знаках свастика была заменена датой «1939», а венок на реверсе остался пустым – символ очищения от прошлого и попытка забыть ужасы войны. Награжденные, желавшие носить эти новые знаки, должны были приобретать их за свой счет.