ЕВРОПЕЙСКАЯ САБЛЯ

Сабля - это оружие, за исключением некоторого короткого временного отрезка (приблизительно 50 лет), никогда не было распространено в европейской кавалерии, постоянно уступая прямым клинкам. Впервые ознакомившись с искривленными клинками кочевников довольно рано (не позднее XI века), европейцы, тем не менее, оставались преданными прямым клинкам. Ни специфика военных и оружейных традиций Европы, ни стремительное развитие защитного вооружения и боевой тактики не позволили кочевническому оружию преобладать. Даже венгры, обосновавшиеся в Европе, забыли о саблях, предпочтя мечи, входящие в арсенал западного оружия. Только в XV веке европейцы снова встретились с османскими саблями, что заставило их, в некоторой степени, пересмотреть свой взгляд на геометрию клинка. Однако изменения, начатые странами Восточной Европы, были настолько медленными, что сабля по-настоящему пришла в европейскую кавалерию только во второй половине XVIII века в связи с возникновением моды на легкую кавалерию (гусары). Почти все европейские государства имели гусарские полки в конце XVIII века. Фехтование саблей стало частью военного учебника и наставлений только в конце XVIII века. Ранее европейские учебники фехтования содержали только информацию о борьбе против сабли и краткие описания специфики ее использования.

Хуан Николас Перинато издал в 1758 году трактат под названием "Искусство фехтования шпагой и саблей", который выделяется среди них. Англия и Франция стали лидерами в моде на сабли в этот период и сабли, которые они продвигали, были попыткой осмысления венгерских образцов этого оружия. Сабли того времени обычно имели сильно изогнутый односторонний клинок без эльмана и острие, рассчитанное на проникающий удар, и гарду с перекрестьем и одной дужкой. Хотя они назывались легкокавалерийскими, их вес превышал 1100 г и отличался не сильно от палашей драгунов и тяжелой кавалерии. Наиболее заметным этапом в истории увлечения Европы саблями стало введение британской легкокавалерийской сабли 1796 года, разработанной майором Дж. Г. Ле Марчантом. Он оценил эффективность рубящих ударов австрийской (скорее всего, венгерской) кавалерии во время кампании против французов во Фландрии (1792-1795 годы). Это оружие отличалось сильным изгибом клинка и разрастающимся к острию боевым концом с проникающим острием. В то же время появились соответствующие армейские фехтовальные пособия. Однако наполеоновские войны, в которых кавалерия сыграла важную роль, показали преимущество клинка, способного рубить и колоть. Британские кавалеристы срочно изготавливали клинки своих сабель и наклоняли рукоятки к клинку для улучшения укола. В эту эпоху европейские сабли начали утрачивать свою популярность.

Сабля – оружие, которое завоевало популярность во многих армиях Европы. В своих "Мыслях о кавалерийской тактике" граф Бисмарк отмечал, что лучшею является сабля, способная как рубить, так и колоть. Такие требования стали важными для военных всех европейских армий, и сабли новых образцов были разработаны с учетом этих запросов.

Во время сражений всадник мог использовать саблю разными способами в зависимости от обстоятельств и ожидаемых действий противника. Поэтому конструкторы стремились создать клинки, обеспечивающие и хороший удар, и хороший укол. Базовым элементом таких клинков стал изгиб, обеспечивающий и рубящую, и колющую функцию. Новые сабли были приняты на вооружение, заменив палаши и став единой саблей для разных видов кавалерии.

Однако, новые сабли оказались неудачными. Они не ощутимо улучшили способность к рубящим ударам, зато стали хуже в этом отношении. Кроме того, другие детали конструкции оказались ненадежными. Англичане, ведущие военные действия против восточных народов, первыми столкнулись с неполадками новых сабель. Опыт этих сражений подтвердил предпочтительность восточных, рубящих клинков.

С учетом этих недостатков, разработчики сосредоточились на функции укола, предлагая кавалеристам клинки, оптимизированные для рипоста и ответа уколом, при условии сохранения возможности рубящего удара. Одним из примеров такого клинка стал вилкинсоновский слабо изогнутый, однолезвийный клинок с острием в виде копья. Он был принят на вооружение британской армии в 1845 году и стал основным типом клинка на кавалерийских саблях почти всех европейских стран на протяжении последующих 50 лет.

К этому времени, однако, ведущие армии Европы стали отказываться даже от этого изогнутого клинка в пользу прямого и исключительно колющего. Принципы колющей фехтовальной традиции, сформировавшейся в Европе еще в XV веке, стали приоритетными. Опыт схваток на холодном оружии в Индии также подтвердил преимущества укола перед ударом.

Таким образом, сабля в Европе прошла через период различных модификаций и изменений. От восточных рубящих клинков, сабля стала развиваться в сторону изогнутых клинков, предоставляющих возможность для рубящих и колющих ударов одновременно. Однако, по мере изменения тактики и опыта военных действий, сабля стала возвращаться к прямым, колющим клинкам, и кавалерийская сабля превратилась в шпагу.

Разнообразие типов сабель в Европе включало фальшионы, лангесмессеры, швейцарские, немецкие, венгерские и другие сабли с изогнутыми клинками. Фальшионы представляли собой одно из первых оружий этой группы, появившееся в XIII веке. Они имели сопоставимый с сабелями клинок с изгибом и расширением к боевому концу. Фальшионы унаследовали характеристики эфеса меча из европейской оружейной традиции.

Примеры фальшионов показывают их сопоставимость с саблями по форме и характеристикам. Например, фальшион из Торпа, датированный XIII – XIV веками, имел длину клинка 803 мм и вес 904 г, с максимальной шириной у клинка в 56 мм на расстоянии 225 мм от острия. Другой английский фальшион из собрания Royal Armories, датированный XV веком, имел длину клинка 770 мм и вес 840 г.

Итак, история сабель в Европе охватывает разные типы и эволюцию формы и использования. От предпочтения рубящих клинков к изгибу и компромиссной конструкции, эта история направилась к прямым, колющим клинкам. Развитие тактики и результаты сражений определяли изменения в предпочтениях и требованиях к оружию. Сабля стала символом воинской мощи и величия, но ее форма и функции все время подвергались изменениям, отражающим потребности современной военной тактики.

Относительно самостоятельной группой европейского оружия с изогнутым клинком можно считать т.н. "langes messer" (длинный нож), который начал распространяться в Западной и Центральной Европе с XIII века. Если фальшионы чаще всего имели привычный эфес европейского меча с характерным сквозным монтажом, то рукоять этого длинного ножа с накладным монтажом прямо указывала на его "ножевое" происхождение. Однако она была "доработана", получив уже в XV веке гарду и нагель (Rüstnagel), деталь, предназначенную для защиты руки. Несколько позже один из "усов" крестовины стал загибаться под прямым углом к навершию, обеспечивая еще большую защиту пальцев от рубящих ударов. Это позволяет говорить о постепенном развитии преимущественно колющего оружия в оружие как минимум колюще-рубящее и предполагающее фехтовальные действия, связанные не только с выполнением удара, но и с необходимостью парирования или защиты руки, т.е., с развитием, с определенными оговорками, в саблю. Характеристики этого оружия также вполне сопоставимы с сабельными. Так, германский лангесмессер (langes messer) из собрания Royal Armories, датируемый 1500 – 1530 годами, имеет длину 930 мм, длину клинка 745 мм, вес 966 г.

Однако к настоящим военным саблям, ставшим своего рода пиком развития европейской сабли этого периода, следует отнести так называемые "швейцарскую саблю" (Schweizer säbel), немецкую саблю или "саблю с рукоятью немецкого типа" (Deutschgefaßter säbel) и венгерскую (венгерско-польскую) саблю, которые стали использоваться в начале XVI века в Швейцарии, Южной Германии и Венгрии.

Термин "швейцарская сабля" был введен Эдуардом Гесслером в 1913 году и охватывал группу оружия, развивавшуюся в швейцарских кантонах с начала XVI века из мечей. К началу XVII века сабля получила уже относительно развитый и довольно длинный эфес вполне сабельного типа, сохранив кольца контргарды и длинный задний киллон, и слабоизогнутый клинок. Характеристики этого оружия были уже вполне сабельными. Так, например, сабля из Waffensammlung Carl Beck, датируемая второй четвертью XVII века, имеет длину 1160 мм, длину клинка 972 мм, ширину клинка 39 мм и вес 1525 г.

Активное распространение оружия с изогнутым клинком способствовало постоянным войнам с турками, которые требовали призыва крестьян и даже крепостных в армию. Интересно отметить, что мечи среди них популярностью не пользовались, вместо этого сабли с S-образной гардой использовались как кавалерией, так и пехотой. Характеристики этих сабель соответствовали другим типам европейских сабель.

Турецкое влияние на венгерское клинковое оружие проявилось не только в использовании характерных клинков, но и в появлении отдельного типа сабли, известной венгерскими исследователями как «готическая сабля». Этот тип оружия стал прототипом так называемых венгерских и венгерско-польских сабель, которые окончательно сформировались к концу XVI века и впоследствии легли в основу европейской сабли конца XVIII века. Удлинение креста и перекрестья, обеспечивающее дополнительную защиту руки, появилось, вероятно, под влиянием европейской фехтовальной традиции, которая ставила повышенные требования к защите руки и запястья. Стоит отметить, что венгерская сабля распространялась в Европе очень быстро. Например, в арсенале Граца хранятся венгерские сабли, изготовленные штирийскими мастерами в последней четверти XVI века.

В Польше первые упоминания о саблях относятся ко второй половине XV века, когда они использовались пехотинцами. Однако их распространение началось только к концу XVI века благодаря усилиям венгра Стефана Батория, который стал королем Польши в 1576 году и привез с собой "epee a la hongroise" (меч венгерского типа). Однако уже во второй половине XVI века гусарские роты в Польше были вооружены не саблями, а мечами согласно "Артикулам, сообщаемым ротмистрам". Ранние польские сабли, к сожалению, не сохранились, но, судя по имеющимся изображениям, которые датируются XV веком, это было оружие восточных образцов.

В начале XVII века польско-венгерская сабля была дополнена палюхом - кольцом, которое не только дополнительно защищало большой палец, но и повышало эффективность хвата как для рубящего удара, так и для управления саблей в целом. Предполагается, что этот элемент был "подсмотрен" у европейских рубящих шпаг (haudegen), которые стали популярными в период Тридцатилетней войны (1618 - 1648 года).